Das Langlebigkeits-Mikrobiom: Welche Darmbakterien mit gesundem Altern verbunden sind

Was wäre, wenn gesundes Altern nicht nur von unseren Genen, unserer Ernährung oder unserem Lebensstil abhängt?

Was wäre, wenn ein Teil der Antwort in unserem Darm lebt?

In unserem Verdauungstrakt befindet sich ein komplexes Ökosystem aus Bakterien, Pilzen und anderen Mikroorganismen. Diese Gemeinschaft wird als Darmmikrobiom bezeichnet. Lange Zeit konzentrierte sich die Forschung vor allem auf die Frage, welche Mikroorganismen im Darm vorkommen.

Die moderne Mikrobiomforschung stellt inzwischen eine noch interessantere Frage:

Welche Stoffe produzieren unsere Darmbakterien – und wie beeinflussen diese Moleküle unseren Körper?

Genau hier entsteht eine faszinierende Verbindung zwischen Darmmikrobiom, Entzündungsprozessen, Stoffwechsel, Zellalterung und Longevity.

Eine im August 2026 veröffentlichte Studie in Nature Aging rückt dabei ein bestimmtes Darmbakterium und einen von ihm produzierten Stoff in den Mittelpunkt: Bifidobacterium pseudocatenulatum und 5-Aminovalerinsäure-Betain (5-AVAB).

Die Ergebnisse sind interessant – aber sie müssen richtig eingeordnet werden. Denn bisher handelt es sich vor allem um präklinische Forschung, insbesondere aus Tiermodellen. Ein Beweis dafür, dass dieses Bakterium oder 5-AVAB beim Menschen die Lebensspanne verlängert, existiert bislang nicht.

Trotzdem zeigt die Forschung etwas Grundsätzliches:

Beim Altern könnte nicht nur entscheidend sein, welche Bakterien in unserem Darm leben – sondern auch, welche biologischen Signale sie produzieren.

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Unser Darm ist ein biologisches Ökosystem

Der menschliche Darm ist weit mehr als ein Verdauungsschlauch.

Er beherbergt eine riesige Gemeinschaft von Mikroorganismen, die gemeinsam mit unserem Körper ein komplexes biologisches System bilden.

Diese Mikroorganismen stehen unter anderem mit folgenden Prozessen in Verbindung:

• Verdauung und Nährstoffverarbeitung

• Bildung bestimmter Stoffwechselprodukte

• Funktion der Darmbarriere

• Wechselwirkungen mit dem Immunsystem

• Regulation entzündlicher Prozesse

• Stoffwechsel

• Kommunikation zwischen Darm und anderen Organen

Dabei verändert sich das Mikrobiom im Laufe des Lebens.

Alter, Ernährung, Medikamente, körperliche Aktivität, Umweltfaktoren und viele weitere Einflüsse können die Zusammensetzung und Aktivität des Mikrobioms verändern.

Deshalb gibt es vermutlich nicht das eine perfekte Mikrobiom, das für alle Menschen gleichermaßen gilt.

Vielmehr entsteht ein individuelles Ökosystem, das sich ständig an seine Umgebung anpasst.

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Was passiert mit dem Mikrobiom beim Altern?

Mit zunehmendem Alter verändert sich häufig auch die Zusammensetzung des Darmmikrobioms.

Dabei wurden in verschiedenen Studien Veränderungen der mikrobiellen Vielfalt, der Zusammensetzung bestimmter Bakteriengruppen und ihrer Stoffwechselaktivität beobachtet.

Besonders interessant ist dabei die Frage, ob bestimmte Veränderungen lediglich eine Folge des Alterns sind – oder ob sie selbst Alterungsprozesse beeinflussen.

Diese Unterscheidung ist entscheidend.

Denn wenn ein bestimmtes Bakterium bei älteren Menschen seltener vorkommt, bedeutet das zunächst nur:

Es gibt einen Zusammenhang.

Es bedeutet nicht automatisch:

Das Fehlen dieses Bakteriums verursacht Alterung.

Genau deshalb versucht die moderne Forschung, über reine Beobachtungsstudien hinauszugehen.

Forscher untersuchen zunehmend:

Was passiert, wenn man bestimmte Mikroorganismen oder ihre Stoffwechselprodukte gezielt verändert?

Hier wird es besonders spannend.

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Nicht nur die Bakterien zählen – sondern ihre Stoffwechselprodukte

Ein entscheidender Paradigmenwechsel der Mikrobiomforschung lautet:

Nicht nur die Zusammensetzung des Mikrobioms ist wichtig.

Ebenso wichtig ist seine Funktion.

Darmbakterien verarbeiten Bestandteile unserer Nahrung und produzieren dabei zahlreiche Moleküle.

Diese sogenannten mikrobiellen Metaboliten können mit den Zellen unseres Körpers interagieren.

Damit entsteht eine Art biologischer Dialog:

Nahrung → Darmbakterien → mikrobielle Stoffwechselprodukte → Körperzellen

Das bedeutet:

Zwei Menschen könnten eine ähnliche Ernährung haben und trotzdem unterschiedliche mikrobielle Stoffwechselprodukte bilden, weil sich ihre Darmgemeinschaften unterscheiden.

Eine aktuelle Forschungsarbeit zu molekularen Signaturen des Darmmikrobioms und gesundem Altern hebt genau diese Bedeutung mikrobieller Stoffwechselprodukte hervor.

Die Frage lautet deshalb immer weniger:

„Welche Bakterien habe ich?“

und immer häufiger:

„Was macht mein Mikrobiom?“

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Das überraschende Darmbakterium: Bifidobacterium pseudocatenulatum

Hier kommt eine der interessantesten aktuellen Studien ins Spiel.

Forscher untersuchten verschiedene menschliche Kohorten und stellten fest, dass Bifidobacterium pseudocatenulatum mit zunehmendem Alter abnahm.

Das machte das Bakterium zu einem interessanten Kandidaten für weitere Untersuchungen.

Doch die Forscher wollten nicht bei der Beobachtung stehen bleiben.

Sie untersuchten anschließend, was passiert, wenn dieses Bakterium in einem experimentellen Modell älteren Mäusen verabreicht wird.

Dabei wurden verschiedene Veränderungen beobachtet, unter anderem im Zusammenhang mit:

• der Darmhomöostase

• entzündlichen Prozessen

• Stoffwechselvorgängen

• kognitiv-motorischen Funktionen

• Parametern der Gesundheitsspanne

Die Ergebnisse waren bemerkenswert.

Doch hier ist eine wichtige wissenschaftliche Grenze:

Eine Wirkung in Mäusen bedeutet nicht automatisch eine Wirkung beim Menschen.

Mäuse können wichtige biologische Mechanismen sichtbar machen. Sie sind aber kein Ersatz für kontrollierte klinische Studien am Menschen.

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Was ist 5-AVAB?

Noch interessanter wurde die Untersuchung, als die Forscher nicht nur das Bakterium betrachteten.

Sie untersuchten auch die Stoffwechselprodukte, die mit ihm verbunden sind.

Dabei rückte ein Molekül in den Mittelpunkt:

5-Aminovalerinsäure-Betain – kurz 5-AVAB

Dieses Molekül gehört zu den mikrobiellen Stoffwechselprodukten.

Die Forscher beobachteten, dass die Konzentrationen von 5-AVAB mit zunehmendem Alter ebenfalls abnahmen.

Damit entstand eine interessante Verbindung:

Alterung → weniger Bifidobacterium pseudocatenulatum → weniger 5-AVAB

Doch auch hier gilt:

Eine solche Beobachtung beweist noch keine Ursache-Wirkungs-Beziehung.

Deshalb wurden weitere Experimente durchgeführt.

In den Tiermodellen zeigten sowohl das Bakterium als auch 5-AVAB bestimmte positive Effekte auf untersuchte Alterungs- und Entzündungsparameter.

Genau das macht die Studie so interessant.

Denn sie deutet darauf hin, dass möglicherweise nicht nur ein bestimmtes Bakterium selbst relevant ist.

Sein Stoffwechsel könnte entscheidend sein.

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Das Mikrobiom als „chemisches Labor“

Man kann sich das Darmmikrobiom vereinfacht wie ein riesiges biologisches Labor vorstellen.

Wir liefern über unsere Ernährung verschiedene Ausgangsstoffe.

Die Mikroorganismen verarbeiten diese.

Dabei entstehen neue Moleküle.

Ein vereinfachtes Beispiel:

Pflanzlicher Bestandteil

↓

Darmbakterien

↓

mikrobieller Metabolit

↓

Signalwirkung auf Zellen und Gewebe

Natürlich ist die tatsächliche Biologie wesentlich komplexer.

Aber dieses Prinzip könnte erklären, warum die Wirkung bestimmter Lebensmittel nicht ausschließlich von ihren eigenen Inhaltsstoffen abhängt.

Es könnte auch davon abhängen, wie unser individuelles Mikrobiom diese Inhaltsstoffe verarbeitet.

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Was hat das mit Entzündungsalterung zu tun?

Ein zentraler Begriff in der Longevity-Forschung ist:

Inflammaging

Der Begriff setzt sich aus „inflammation“ und „aging“ zusammen.

Gemeint ist eine zunehmende, niedriggradige Entzündungsaktivität, die häufig mit dem Alter in Verbindung gebracht wird.

Dabei handelt es sich nicht um eine einzelne Krankheit.

Vielmehr beschreibt Inflammaging ein komplexes biologisches Phänomen.

Mit zunehmendem Alter verändern sich unter anderem:

• Immunreaktionen

• Zellkommunikation

• Geweberegeneration

• Stoffwechsel

• Barrierefunktionen

• Zusammensetzung des Mikrobioms

Das Darmmikrobiom könnte dabei eine Schnittstelle zwischen mehreren dieser Prozesse darstellen.

Deshalb interessiert sich die Longevity-Forschung zunehmend für die Verbindung:

Darmmikrobiom → mikrobielle Metaboliten → Immunregulation → Alterungsprozesse

Die neue Nature Aging-Studie liefert hierzu einen weiteren experimentellen Baustein.

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Die Darmbarriere – eine wichtige Schnittstelle

Der Darm besitzt eine hochkomplexe Barriere zwischen seinem Inneren und dem restlichen Körper.

Diese Barriere besteht unter anderem aus:

• Darmepithelzellen

• Schleimschicht

• Immunzellen

• verschiedenen Proteinen und Zellverbindungen

• dem lokalen Mikrobiom

Eine gesunde Darmbarriere hilft dabei, den Kontakt zwischen dem Immunsystem und dem Darminhalt zu kontrollieren.

Alterungsprozesse können diese Balance verändern.

Deshalb wird die Darmhomöostase zu einem wichtigen Thema der Longevity-Forschung.

In der aktuellen Studie wurde untersucht, ob Bifidobacterium pseudocatenulatum diese Darmhomöostase in gealterten Mäusen beeinflussen kann.

Die beobachteten Ergebnisse machen das Bakterium deshalb für weitere Forschung interessant.

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Vom Darm zum Immunsystem

Das Mikrobiom steht in engem Kontakt mit dem Immunsystem.

Der Darm ist schließlich einer der wichtigsten Orte, an denen der Körper ständig zwischen „harmlos“ und „potenziell gefährlich“ unterscheiden muss.

Mikroorganismen und ihre Stoffwechselprodukte können dabei Signale liefern, die von Immunzellen erkannt werden.

Das bedeutet:

Darmmikrobiom und Immunsystem sind keine getrennten Systeme.

Sie kommunizieren miteinander.

Mit zunehmendem Alter verändert sich auch das Immunsystem. Dieses Phänomen wird häufig als Immunoseneszenz bezeichnet.

Die Kombination aus Immunalterung, Veränderungen der Darmbarriere und Veränderungen des Mikrobioms könnte deshalb ein wichtiger Bereich zukünftiger Longevity-Forschung werden.

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Und was hat das Gehirn damit zu tun?

Hier wird das Thema noch faszinierender.

Der Darm kommuniziert nicht nur mit dem Immunsystem.

Er steht auch mit dem Nervensystem in Verbindung.

Diese Verbindung wird häufig als:

Darm-Hirn-Achse

bezeichnet.

Dabei spielen unter anderem eine Rolle:

• der Vagusnerv

• Immunmediatoren

• Hormone

• Stoffwechselprodukte

• mikrobielle Metaboliten

Die aktuelle Forschung untersucht deshalb zunehmend, ob Veränderungen des Mikrobioms auch mit neurologischen und kognitiven Alterungsprozessen verbunden sind.

In der neuen Nature Aging-Studie wurden nach der Gabe von Bifidobacterium pseudocatenulatum bei Mäusen ebenfalls Veränderungen in kognitiv-motorischen Parametern beobachtet.

Das bedeutet nicht, dass das Bakterium beim Menschen gegen Demenz oder andere neurologische Erkrankungen wirkt.

Es zeigt vielmehr:

Die Darm-Hirn-Verbindung ist ein ernstzunehmendes Forschungsgebiet.

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Darm, Mitochondrien und Energie

Auch die Mitochondrien könnten eine Verbindung zwischen Mikrobiom und gesundem Altern darstellen.

Mitochondrien sind die Energiezentren unserer Zellen.

Mit zunehmendem Alter verändern sich ihre Funktion und ihre Fähigkeit, Energie effizient bereitzustellen.

Bestimmte mikrobielle Stoffwechselprodukte werden deshalb darauf untersucht, ob sie indirekt Stoffwechselwege beeinflussen können, die mit Energiehaushalt, oxidativem Stress und Zellfunktion verbunden sind.

Hier zeigt sich erneut:

Longevity ist kein einzelner Mechanismus.

Zellalterung entsteht aus einem Netzwerk miteinander verbundener Prozesse.

Und das Mikrobiom könnte an mehreren Stellen dieses Netzwerks beteiligt sein.

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Was haben Pflanzen damit zu tun?

Jetzt wird es für die Pflanzenforschung besonders interessant.

Viele pflanzliche Lebensmittel enthalten:

• Polyphenole

• Flavonoide

• Ballaststoffe

• Bitterstoffe

• andere sekundäre Pflanzenstoffe

Ein Teil dieser Verbindungen wird im Darm durch Mikroorganismen verändert oder abgebaut.

Dabei können neue Metaboliten entstehen.

Das bedeutet:

Ein Pflanzenstoff, den wir aufnehmen, muss nicht zwangsläufig der Stoff sein, der anschließend im Körper die biologische Wirkung vermittelt.

Es kann auch sein:

Pflanzenstoff → Darmmikrobiom → neuer Metabolit

Diese Erkenntnis verändert die Art und Weise, wie wir über pflanzliche Inhaltsstoffe nachdenken.

Die Frage lautet dann nicht mehr nur:

„Was enthält diese Pflanze?“

sondern auch:

„Was macht unser Mikrobiom daraus?“

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Warum jeder Mensch anders reagieren kann

Das erklärt möglicherweise auch einen Teil der individuellen Unterschiede bei Ernährung.

Eine bestimmte pflanzliche Verbindung kann bei Person A anders verstoffwechselt werden als bei Person B.

Warum?

Weil die Zusammensetzung und Aktivität des jeweiligen Mikrobioms unterschiedlich sein kann.

Dazu kommen weitere Faktoren:

• Ernährung

• Alter

• Bewegung

• Medikamente

• Schlaf

• Stress

• Umwelt

• genetische Faktoren

Das Mikrobiom ist deshalb kein statisches Organ.

Es ist ein dynamisches Ökosystem.

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Kann man das Mikrobiom „verjüngen“?

Das ist wahrscheinlich eine der spannendsten Fragen.

Und gleichzeitig eine der Fragen, bei denen man besonders vorsichtig sein muss.

Derzeit gibt es keinen wissenschaftlich etablierten Weg, das menschliche Mikrobiom einfach zu „verjüngen“ und dadurch die Lebensspanne zuverlässig zu verlängern.

Auch für Bifidobacterium pseudocatenulatum und 5-AVAB gilt:

Die aktuellen Ergebnisse sind vielversprechend, aber noch keine Grundlage für die Aussage, dass eine Einnahme beim Menschen die Lebensdauer verlängert.

Dafür wären kontrollierte klinische Studien notwendig.

Man müsste unter anderem wissen:

• Welche Menge wäre wirksam?

• Wie lange müsste sie eingenommen werden?

• Welche Menschen würden profitieren?

• Welche Wechselwirkungen gibt es?

• Welche Rolle spielt das individuelle Mikrobiom?

• Sind die beobachteten Effekte langfristig?

• Lassen sich Ergebnisse aus Mäusen auf Menschen übertragen?

Diese Fragen sind noch offen.

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Ein einzelnes „Longevity-Bakterium“ wird es wahrscheinlich nicht geben

Die Vorstellung eines einzigen Bakteriums, das für Langlebigkeit verantwortlich ist, klingt verlockend.

Die Realität dürfte jedoch wesentlich komplexer sein.

Das Mikrobiom besteht aus einer Gemeinschaft.

Bakterien beeinflussen sich gegenseitig.

Ein Mikroorganismus kann einen Stoff produzieren, den ein anderer weiterverarbeitet.

Andere Bakterien konkurrieren miteinander oder unterstützen sich.

Dazu kommt die Ernährung des Wirts.

Deshalb könnte gesundes Altern eher mit einem funktionierenden mikrobiellen Ökosystem zusammenhängen als mit einem einzigen „Superbakterium“.

Bifidobacterium pseudocatenulatum ist deshalb vor allem ein interessanter Forschungsbaustein – kein bewiesener Longevity-Schlüssel.

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Das Mikrobiom und die sechs großen Bereiche der Longevity

Die moderne Alterungsforschung betrachtet Alterung zunehmend als Zusammenspiel vieler biologischer Prozesse.

Das Mikrobiom könnte mit mehreren davon verbunden sein:

Zelluläre Alterung

Veränderungen der Zellfunktion und Seneszenz können durch Entzündungs- und Stoffwechselsignale beeinflusst werden.

Entzündung

Mikrobielle Signale können mit der Regulation des Immunsystems interagieren.

Energiestoffwechsel

Mikrobielle Metaboliten können Stoffwechselwege beeinflussen.

Zelluläre Reinigung

Autophagie und andere zelluläre Recyclingprozesse sind zentrale Forschungsfelder der Longevity-Forschung.

Gehirn

Über die Darm-Hirn-Achse bestehen komplexe Verbindungen zwischen Darm, Immunsystem und Nervensystem.

Darmbarriere

Die Aufrechterhaltung der Darmhomöostase ist entscheidend für die Kommunikation zwischen Mikrobiom und Wirt.

Das macht den Darm zu einem der interessantesten Schnittpunkte der modernen Longevity-Forschung.

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Was können wir daraus für den Alltag ableiten?

Auch wenn die Forschung noch keine „Longevity-Mikrobiom-Therapie“ hervorgebracht hat, gibt es einen wichtigen Grundsatz:

Ein vielfältiges, ausgewogenes Ernährungsmuster liefert dem Mikrobiom unterschiedliche Substrate.

Besonders interessant sind dabei pflanzliche Lebensmittel mit unterschiedlichen Ballaststoffen und sekundären Pflanzenstoffen.

Dazu gehören beispielsweise:

• Gemüse

• Hülsenfrüchte

• Vollkornprodukte

• Nüsse und Samen

• verschiedene Obstsorten

• Kräuter

• Gewürze

Entscheidend ist weniger ein einzelnes „Superfood“.

Viel interessanter ist die Vielfalt.

Denn unterschiedliche Pflanzen liefern unterschiedliche Verbindungen – und damit unterschiedliche Ausgangsstoffe für das mikrobielle Ökosystem.

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Die Zukunft: Personalisierte Mikrobiom-Longevity

Eine der spannendsten Entwicklungen könnte deshalb nicht darin bestehen, jedem Menschen dasselbe Bakterium zu geben.

Vielleicht geht die Zukunft eher in Richtung:

Mikrobiom analysieren → Stoffwechsel verstehen → Ernährung individuell anpassen

Denkbar wäre beispielsweise, dass künftig nicht nur untersucht wird:

„Welche Bakterien leben in meinem Darm?“

sondern:

„Welche Stoffwechselprodukte produziert mein Mikrobiom?“

Und anschließend:

„Welche Ernährung unterstützt ein günstiges mikrobielles Stoffwechselprofil?“

Das wäre eine wesentlich individuellere Form der Ernährungs- und Longevity-Forschung.

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Was die neue Forschung tatsächlich zeigt

Die aktuellen Ergebnisse lassen sich deshalb auf einen einfachen Nenner bringen:

Das Darmmikrobiom könnte ein wichtiger Bestandteil des biologischen Alterungsprozesses sein.

Besonders interessant ist dabei die Verbindung zwischen:

Bakterien

↓

mikrobielle Metaboliten

↓

Darmhomöostase

↓

Immunsystem und Entzündung

↓

Organfunktion

↓

Gesundes Altern

Die Studie zu Bifidobacterium pseudocatenulatum und 5-AVAB liefert dafür einen interessanten experimentellen Ansatz.

Doch sie beantwortet noch nicht die große Frage:

Kann man damit tatsächlich das menschliche Altern verlangsamen?

Dafür braucht es weitere Forschung.

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Fazit: Vielleicht sitzt ein Teil unserer Longevity im Darm

Die Longevity-Forschung beginnt, das Altern nicht mehr ausschließlich aus Sicht unserer menschlichen Zellen zu betrachten.

In unserem Darm lebt eine riesige mikrobielle Gemeinschaft, die ständig mit unserem Körper kommuniziert.

Und diese Kommunikation erfolgt nicht nur über die Bakterien selbst.

Sie erfolgt über Moleküle.

Genau hier liegt eine der faszinierendsten Erkenntnisse der aktuellen Forschung:

Vielleicht ist für gesundes Altern nicht nur entscheidend, welche Mikroorganismen in unserem Darm leben – sondern welche Stoffwechselprodukte sie produzieren.

Die neue Forschung zu Bifidobacterium pseudocatenulatum und 5-AVAB zeigt einen möglichen Zusammenhang zwischen einem Darmbakterium, seinem Stoffwechsel und verschiedenen Parametern der Gesundheit im Alter.

Noch ist daraus keine Therapie entstanden.

Noch ist nicht bewiesen, dass 5-AVAB die menschliche Lebensspanne verlängert.

Und noch wissen wir nicht, ob ein bestimmtes „Longevity-Mikrobiom“ überhaupt für jeden Menschen gleich aussehen würde.

Aber die Richtung der Forschung ist eindeutig spannend:

Der Weg zu gesundem Altern könnte nicht nur durch unsere eigenen Zellen führen – sondern auch durch die mikroskopische Welt in unserem Darm.

Vielleicht beginnt Longevity tatsächlich dort, wo wir sie bisher am wenigsten vermutet haben:

im Inneren unseres Darms.

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Wissenschaftlicher Hinweis

Die in diesem Artikel beschriebenen Ergebnisse stammen aus aktueller Grundlagen- und präklinischer Forschung. Insbesondere die Ergebnisse zu Bifidobacterium pseudocatenulatum und 5-AVAB wurden in experimentellen Modellen untersucht. Sie sind kein Nachweis dafür, dass das Bakterium oder 5-AVAB beim Menschen die Lebensspanne verlängert oder Krankheiten behandelt.

Die Forschung zum Zusammenhang zwischen Darmmikrobiom, mikrobiellen Metaboliten und gesundem Altern entwickelt sich derzeit sehr schnell. Aussagen über konkrete Longevity-Therapien sollten deshalb erst getroffen werden, wenn entsprechende klinische Studien am Menschen vorliegen.